… Ou comment appréhender le plus incontournable des quartiers de la capitale anglaise.


Big Ben, Abbaye de Westminster, Palais de Westminster, Trafalgar Square… Que de noms célèbres qui résonnent familièrement à vos oreilles n’est-ce pas ? Tous ces monuments se situent à Westminster et font donc de ce quartier l’endroit le plus incontournable d’un premier voyage à Londres.

Pour vous aider à préparer votre visite, je vous ai donc concocté un petit parcours qui vous permettra de découvrir l’essentiel de Westminster !

Vous retrouverez également ci-dessous toutes les informations nécessaires pour appréhender le quartier : durée de visite, accès, activités… Tout cela avec carte à l’appui.

C’est parti !

Découvrez aussi mes itinéraires dans les autres quartiers de la capitale anglaise :
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Combien de temps pour visiter le quartier de Westminster ?

–> Si vous vous en tenez aux principales étapes du parcours que je vous propose ci-dessous, sans faire de détour, vous pourrez compter 2h pour faire le tour du quartier.

–> Si vous souhaitez ajouter quelques étapes supplémentaires (spots de tournage Harry Potter, monuments situés en dehors du parcours principal…), comptez plutôt une demie journée.

–> Enfin, si vous voulez intégrer une activité au parcours, mieux vaut prévoir un jour complet (tout dépendra aussi du nombres d’activités que vous souhaiterez ajouter).

Voici la liste des activités les plus populaires dans le quartier de Westminster avec leur prix et leur durée de visite :

Note : toutes ces activités sont représentées sur la carte que je vous dévoile un peu plus bas afin que vous puissiez les intégrer au mieux dans votre parcours en fonction de leur localisation.


Comment se rendre à Westminster ?

Westminster est sans doute le quartier le mieux desservi de Londres.

Si vous voulez commencer le parcours que je vous propose ci-dessous, il faudra vous arrêter à la station Waterloo, desservie par les lignes grise (Jubilee), noire (Northern) et marron (Bakerloo). Sinon, deux autres lignes de métro s’arrêtent directement à la station Westminster :

  • La ligne jaune (Circle)
  • La ligne verte (District)

Enfin, de nombreux bus s’arrêtent à Westminster. Il est donc tout à fait possible de rejoindre le quartier de cette manière.


Parcours de visite pour découvrir le quartier de Westminster

Que voir à Westminster ? Beaucoup, beaucoup de choses ! Pour vous simplifier la vie, je vous propose un petit itinéraire à pieds qui vous permettra de découvrir le quartier de manière logique et sans rien oublier.

Voici une petite carte pour vous aider à situer les différentes étapes du parcours. Chacune d’entre elles est représentée par un numéro qui détermine l’ordre de la balade.

J’ai intégré à l’itinéraire tous les endroits qui me semblent incontournables pour avoir un bel aperçu du quartier. Mais si vous voulez allez plus loin dans la visite, j’ai ajouté à la carte d’autres lieux, que j’ai matérialisé par différents symboles :

  • Les étoiles violettes indiquent les multiples points d’intérêt du quartier que vous pouvez ajouter au parcours en fonction de vos envies.
  • Les billets avec une étoile symbolisent les activités qu’il est possible de faire dans le quartier (des musées pour la plupart mais pas que !).
  • Enfin, pour les fans de Harry Potter, j’ai également symbolisé par une bobine de film tous les lieux de tournage du quartier. Vous pourrez ainsi, si vous le souhaitez, les intégrer au parcours principal.

A présent, découvrez ci-dessous le détail des 8 étapes qui me paraissent essentielles pour une visite du quartier de Westminster :

Etape 1 : The Queen’s Walk

A la sortie du métro, partez en direction des quais afin de rejoindre le Queen’s Walk. Promenez-vous le long de la Tamise et profitez de l’un des plus beaux points de vue sur la tour du Big Ben et le palais de Westminster.

C’est ici que vous pourrez, si vous le souhaitez, vivre l’expérience du London Dungeon, visiter le Sea Life Center (l’aquarium de Londres) ou encore, grimper dans le London Eye pour voir Londres d’un peu plus haut.

Etape 2 : Big Ben et le pont de Westminster

Bifurquez ensuite à droite sur le pont de Westminster pour admirer, de plus en plus près, la vue sur la tour Elisabeth – plus communément appelée la tour du Big Ben. Fraichement sortie de restauration en 2022, on croirait presque qu’elle vient d’être construite ! La tour domine à nouveau fièrement le quartier, les éclats dorés de son cadran resplendissant plus que jamais sous les éclats du soleil (pour peu qu’il fasse beau bien sûr 😆).

🎞 A proximité du parcours : avant de poursuivre vers l’étape 3, vous pouvez opérer un petit détour à la station de métro de Westminster, située juste à la sortie du pont. C’est ici qu’a été tournée la scène où Arthur Weasley accompagne Harry au Ministère de la Magie dans Harry Potter et l’Ordre du Phénix. Comme c’est la première fois qu’il met les pieds dans une station de métro, il ne comprend pas qu’il faut passer sa carte devant le lecteur pour que les petits portillons s’ouvrent.

Etape 3 : Palais de Westminster

Westminster abbaye.

Au croisement de Parliament Square, tournez à gauche et continuez jusqu’au palais de Westminster, siège du Parlement britannique et chef d’œuvre de l’architecture gothique. Une pépite pour les yeux !

    Prolongement du parcours :

jour 1 de notre visite à Londres : Westminster Abbaye

⭐ Si vous êtes partants, poussez jusqu’au jardin situé juste en-dessous pour admirer le point de vue sur la magnifique Victoria Tower, la tour qui domine le palais et qui abrite les archives parlementaires.

🎞 Vous pouvez même descendre encore un peu plus pour aller observer un autre lieu de tournage sur le Lambeth Bridge. C’est sur ce pont que l’on peut voir le Magicobus rétrécir pour passer entre deux autres bus dans Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban.

⭐ En remontant, profitez-en pour aller voir d’un peu plus près la Jewel Tower, une tour médiévale qui appartenait au palais de Westminster. Il s’agit de l’un des seuls bâtiment d’origine du palais. On peut y admirer des éléments datant du XIVè siècle, époque à laquelle elle fut érigée.

Etape 4 : Abbaye de Westminster

Juste en face du palais, vous pourrez contempler la très belle abbaye de Westminster. Un lieu historique qui a vu en son sein le couronnement de 5 monarques, dont celui de la reine Elisabeth II. C’est également ici que s’est déroulé le mariage du prince William et de Kate Middleton. Un incontournable !

👉 Si vous le souhaitez, vous pouvez également visiter l’intérieur de l’abbaye, mais ce n’est pas gratuit ! Toutes les infos ici.

En remontant, passez par le Parliament Square Garden. Vous pourrez y observer une imposante statue de Winston Churchill.

🏛 A proximité du parcours : si cela vous intéresse, vous pouvez d’ailleurs visiter le Musée Impérial de la Guerre, situé sur Horse Guard Road, à 5 minutes du Parliament Square Garden. L’endroit retrace les différentes périodes de guerre du Royaume Uni depuis la Première guerre mondiale. Une partie du musée est entièrement dédiée à la vie de Winston Churchill et vous pourrez notamment visiter son cabinet de guerre (« War Rooms »), depuis lequel l’ancien premier ministre menait ses opérations.

Etape 5 : Parliament Street

En sortant du square, remontez Parliament Street. Changement d’ambiance ! Après le style gothique de l’abbaye et du Parlement, on se retrouve soudainement sur le trottoir de larges avenues bordées d’imposants édifices au style géorgien néo-classique.

Ces grands bâtiments, construits avec de la pierre blanche, font de cette partie de Westminster une zone lumineuse, propre et particulièrement solennelle. Impossible d’en douter : on est bien dans le quartier politique. C’est là où siège le gouvernement et où se situent les bureaux des ministres.

Vous pourrez d’ailleurs apercevoir Downing Street, la rue où réside le bureau du Premier Ministre, au numéro 10. Si vous souhaitez voir la porte de plus près, il vous faudra cependant passer des contrôles de sécurité. Les policiers ne rigolent pas et contrôlent étroitement l’accès à la rue.

    🎞 Lieux de tournage Harry Potter :

Pour les fans, deux autres lieux de tournage Harry Potter sont accessibles depuis Parliament Street.

Pour le premier, il vous faudra tourner à droite sur Horse Guards Avenue. Vous pourrez alors contempler la seconde entrée du Ministère de la Magie que l’on peut voir dans Harry Potter et les Reliques de la Mort (partie 1) : celle des toilettes. L’endroit est situé à l’emplacement de la statue du Duc de Devonshire. Les marquages au sol ont un peu changé depuis le tournage, mais c’est bien ici.

Le second lieu de tournage se situe sur Great Scotland Yard. A l’angle de la rue Scotland Place se trouve l’emplacement de la cabine téléphonique par laquelle passent Arthur Weasley et Harry pour entrer au Ministère de la Magie dans le cinquième opus.

L’endroit peut prêter à confusion car

1) la cabine téléphonique n’existe pas réellement ; elle a simplement été utilisée pour les besoins du film

2) ils avaient ajouté en post production une arche en pierre identique à celle que l’on voit à l’entrée de Scotland Place pour donner l’impression que la cabine se trouve dans un angle. Elle n’existe pas non plus dans la réalité.

Etape 6 : Trafalgar Square

Poursuivez tout droit jusqu’à Trafalgar Square, la plus célèbre place de Londres. Elle a été nommée ainsi en souvenir du triomphe du Royaume-Uni lors de la bataille navale de 1805 contre la flotte franco-espagnole. La grande colonne qui se tient au milieu représente le vice-amiral Nelson, commandant de la Royal Navy durant la bataille.

Etape 7 : Buckingham Palace

Une fois que vous avez fait le tour de la place, engagez-vous dans la grande avenue qui mène au Buckingham Palace : The Mall. C’est un peu les Champs-Elysées de Londres. Vous pouvez soit la traverser en entier, soit rejoindre le palais via le St James’s Park.

Devant Buckingham palace, vous pourrez admirer le Memorial en hommage à la reine Victoria. Grimpez les marches pour avoir une vue d’ensemble du palais.

Vous pouvez ensuite vous approcher du palais, mais vous ne pourrez contempler Buckingham que depuis les grilles. Vous y apercevrez les gardes royaux, postés de chaque côté de l’entrée principale. Et si vous avez de la chance, vous verrez peut-être arriver un ou deux membres de la famille royale !

Les gardes devant l'entrée de Buckingham Palace.

    Visiter l’intérieur de Buckingham

La visite de l’intérieur du palais est possible mais seulement en été. Elle comprend la traversée des 19 appartements d’état. Lors de notre second séjour à Londres en août 2022, nous avons sauté sur l’occasion et n’avons pas regretté !

👉 Pour plus d’information sur la visite, c’est par ici :
Visiter Buckingham Palace

    La relève de la garde

C’est également là que vous pourrez admirer la célèbre relève de la garde : le moment où la nouvelle garde vient relever l’ancienne devant le palais de Buckingham. A cette occasion se déroule tous les deux jours à 11h une cérémonie traditionnelle durant laquelle les gardes défilent au son d’une musique militaire.

Je n’ai jamais pu y assister jusqu’à maintenant, mais c’est apparemment très beau à voir !

–> Pour connaître le calendrier de la relève, c’est par ici. Attention : la relève de la garde est particulièrement touristique. Vous devrez donc venir tôt sur les lieux pour espérer voir quelque chose.

🏛 A proximité du parcours : pour prolonger un peu la visite de Buckingham, vous pourrez également vous rendre à la galerie de la reine (« The Queen’s Gallery ») qui renferme les trésors de la collection royale.

Etape 8 : Pique-niquer au St James’s Park

Enfin – et si le temps vous le permet – terminez le parcours du quartier par un petit pique-nique au St James’s Park. Cela viendra clôturer agréablement votre balade avant de poursuivre vers un autre quartier ou une activité l’après-midi.

Le parc est grand : il n’est pas trop difficile de trouver un emplacement ombragé. Toutefois, je vous conseille de prévoir une couverture ou des vêtements qui ne craignent pas pour vous assoir dessus. Et aussi : gare aux pigeons !

🏛 A proximité du parcours : juste en dessous du parc, vous aurez la possibilité, si cela vous tente, de visiter le musée des gardes (« The Guards Museum »), qui retrace l’histoire des gardes britanniques et les différents aspects de leur vie.

Vous avez maintenant toutes les clés en main pour aborder plus sereinement le quartier de Westminster ! Si vous avez la moindre interrogation ou remarque au sujet de cet article, n’hésitez pas à m’en faire part en commentaires ci-dessous !

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