…Ou comment revisiter le patrimoine historique de la ville sans mourir étouffer dans un bain de foule.


J’ai habité plus de quatre ans à Lyon. Pendant tout ce laps de temps, j’ai eu de nombreuses fois l’occasion de parcourir la ville, de long en large. C’est un endroit que j’apprécie beaucoup et qui offre une multitude de choses à voir et à faire. Entre un patrimoine historique et culturel extrêmement riche, un centre-ville très chic et ultra dynamique et des quartiers en reconversion, Lyon fait selon moi partie des villes les plus intéressantes de notre chère France.

Je vous propose une balade dans la ville, un peu plus originale que ce que l’on trouve dans les guides touristiques. Cet article s’adressera donc à vous si :

  • vous êtes déjà venu à Lyon mais vous aimeriez découvrir la ville sous un autre angle,
  • vous allez séjourner à Lyon plusieurs jours et avez du temps pour explorer la ville,
  • vous habitez à Lyon et vous cherchez des idées de balade pour vous ou pour faire visiter la ville à votre entourage,
  • ou si vous êtes curieux, tout simplement.

Pour concocter cet itinéraire, j’ai décidé de me faire aider ! J’ai donc demandé à mon ami Etienne, qui vit sur place depuis deux ans, de me faire passer sa journée idéale à Lyon. Je lui ai proposé de réfléchir aux endroits qu’il aimerait faire visiter en priorité à des gens qui n’avaient encore jamais vu la ville. Et il a gentiment accepté de jouer le jeu !

Nous voilà donc partis pour un parcours à travers différents quartiers de la ville, avec pour guide, mon ami Etienne.

Nous avons parcouru un peu plus de 10 kilomètres à travers la ville. Oui, c’est beaucoup ! Si vous voulez vous inspirer de notre balade, vous pouvez bien sûr la découper en plusieurs sessions ;).

Nous sommes partis du quartier de la Confluence le matin à 10h, pour finir sur les quais de Saône, proche de Vaise, aux alentours de 16h. Voici la carte de notre trajet (notre point de départ se situe au niveau du point rose. La carte est découpée en deux itinéraires : celui du matin – des point A à H – et celui de l’après-midi – des points A à F.) :


Sommaire de l’article :

Le point de départ : le quartier Confluence
De Sainte-Blandine à Saint Martin d’Ainay
Le quartier du Vieux Lyon : de Saint-Georges à Saint-Paul
Une fin de journée sur les quais de Saône
Impressions sur la journée
Le carnet d'adresses d'Etienne

Le quartier de la Confluence

10h : pour démarrer cette journée, départ le matin, depuis le centre commercial de Confluence, un quartier en totale reconversion depuis le début des années 2000, situé à la pointe de la Presqu’île, en-dessous de la gare Perrache.

Ancienne zone industrielle, Confluence n’était absolument pas fréquentée par les touristes et était considérée comme un quartier « à éviter ».

A présent, l’industrie a laissé place à la culture et aux loisirs dans un espace reconstruit selon le modèle de l’éco-quartier : les bâtiments du secteur ont tous été élaborés de manière à produire une faible consommation énergétique.

Confluence est un quartier à l’architecture très contemporaine et très audacieuse. Un pari risqué mais qui pour l’instant a fonctionné : malgré sa position excentrée, l’endroit s’est repeuplé grâce à la construction de nombreux logements modernes et les touristes sont bien là, attirés par le look osé de la Confluence, ainsi que par son Pôle de Commerce et de Loisirs, son Musée et ses nombreuses manifestations culturelles. Pour vous donner une idée du style architectural, voici quelques exemples de bâtiments que l’on peut trouver à Confluence :

Nous commençons la visite du quartier par le quai Rambaud que nous redescendons entièrement, le long de la Saône. Nous croisons plusieurs bâtiments célèbres de la Confluence : le curieux « Cube Orange », qui abrite des bureaux, et le non moins étrange « Cube Vert », où le siège mondial de la chaîne d’information européenne Euronews a élu domicile. Ou encore la Sucrière, exemple de bâtiment industriel réhabilité et qui propose aujourd’hui un large espace événementiel pour des expositions ou manifestations culturelles.

Nous contournons ensuite le Musée des Confluences, à la toute pointe de la Presqu’île. Ce musée, à l’architecture hors normes (pour ne pas déroger à la norme du quartier), impressionne par son originalité et son volume. Il s’agit d’un musée d’histoire naturelle qui abrite une collection de plus de 2 millions d’objets. Le parcours permanent comprend trois expositions autour de l’origine de l’humanité, de son évolution et de son devenir.

Le musée accueille également chaque année, de nombreuses expositions temporaires sur des sujets plus précis et variés : la vie d’écrivains, peintres ou scientifiques célèbres, le récit d’expéditions, une reconstitution de cabinets de curiosités ou encore un retour sur l’histoire du cinéma…

Musée des Confluences

Nous remontons ensuite sur le Cours Charlemagne, pour rejoindre à nouveau le Centre Commercial. Il s’agit du deuxième centre commercial le plus important de Lyon, après celui de Part-Dieu.

De Sainte-Blandine à Saint Martin d’Ainay

Nous empruntons la passerelle Florence Arthaud et traversons les petits jardins d’Erevan pour quitter le quartier Confluence et rejoindre l’église Sainte Blandine, qui, au grand désespoir d’Etienne, se trouve malheureusement fermée.

Etienne me conduit ensuite jusqu’à la gare Perrache, où nous faisons un petit crochet par le nouveau campus de l’Université Catholique de Lyon, construit entre 2010 et 2015 à partir de l’ancienne prison Saint-Paul, dans le cadre du projet de réhabilitation de la Confluence. Le bâtiment est surprenant : les architectes ont su concevoir un édifice moderne tout en gardant la structure du XIXe siècle de l’ancienne prison. Sous les vitres extérieures apparaissent donc les pierres ocres du bâtiment originel. Comme quoi, lier le moderne à l’ancien, ça peut marcher ! Ici en l’occurrence, le rendu est tout à fait esthétique et pousse à la curiosité. Nous avons donc franchi les portes de l’université, ouverte au public, pour aller admirer cela de plus près.

Afin de traverser la gare plus aisément (la gare Perrache est une vraie fourmilière, surtout un samedi), nous décidons de passer par un tunnel ouvert aux piétons pour déboucher de l’autre côté, Place Carnot.

Nous continuons un peu rue Victor Hugo, jusqu’à bifurquer sur notre gauche, dans les ruelles parallèles, afin de rejoindre le prochain objectif d’Etienne : la Basilique Saint Martin d’Ainay.

Pourtant située en plein cœur de la Presqu’île, entre les quartiers très fréquentés de Bellecour et de Perrache, la basilique n’est pas la plus remarquée car elle n’est pas située sur une grande place ou un axe principal. Et pourtant, elle vaut mille fois d’être vue. Ce magnifique édifice de style roman est en partie daté des X et XIe siècles. Charmante découverte !

Basilique Saint-Martin d’Ainay

A nouveau, nous rejoignons les quais de Saône, où nous nous installons tranquillement pour dévorer notre pique-nique, près de ce qui fut autrefois le pont d’Ainay. Les vestiges des points d’ancrage de ce pont, détruit en 1944 et non reconstruit, sont encore visibles (en tout cas, du côté Presqu’île, sur la rive gauche de la Saône). Nous nous trouvons d’ailleurs sur une portion des rives de Saône inclue dans le périmètre inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. On aperçoit, de notre position, la Basilique Notre-Dame de Fourvière, et un bout de l’Eglise Saint-Georges.

Le quartier historique : de Saint-Georges à Saint-Paul

Après une pause bien méritée (déjà près de 6km dans les pattes tout de même), nous reprenons notre balade. Etienne souhaite poursuivre cette petite visite de l’autre côté de la Saône. Nous empruntons donc la passerelle Saint-Georges, afin de rejoindre le quartier du même nom.

Passerelle Saint-Georges
Eglise Saint-Georges

Nous parcourons une bonne partie de la rue Saint-Georges, en direction du quartier Saint Jean, et passons devant le Théâtre de la Maison de Guignol. Ce petit théâtre, très photogénique de l’extérieur, met en scène son emblématique marionnette depuis 1965. Il accueille également aujourd’hui de nombreux spectacles d’humoristes. La Montée du Gourguillon, où il se situe, nous offre un très bel aperçu de ce qu’est le Vieux Lyon. Aucun doute, nous nous trouvons ici dans l’enceinte historique et préservée de la ville. Premier indice : les rues étroites et pavées.

Le Théâtre à gauche. A droite, la Montée du Gourguillon
Etroitesse

Nous poursuivons notre chemin sur la rue Tramassac, où l’on peut voir la traversée des funiculaires qui mènent à la colline de Fourvière. Nous ne résistons pas à faire un petit crochet par la place Saint Jean et sa magnifique cathédrale, pour flâner par hasard dans un marché de poterie.

Photo (surexposée) de la rue Tramassac
La cathédrale Saint-Jean

Nous décidons ensuite de fuir la zone touristique du Vieux Lyon et de rallier le quartier Saint Paul par les petites ruelles moins fréquentées. Nous passons par la rue du Bœuf et la rue Gadagne, et ne résistons pas à mettre le nez dans une ou deux traboules, ces petits passages cachés derrière des portes qui permettaient aux canuts (les fameux tisserands de la soie lyonnais) de traverser la ville plus aisément.

Les quais de Saône

Après avoir atteint la petite place Saint-Paul, nous quittons le périmètre sauvegardé par l’UNESCO afin de rejoindre, une fois encore, les quais de Saône. Pour la dernière partie de cette journée idéale, Etienne souhaitait remonter les quais le long du fleuve. Les rives de la Saône sont beaucoup moins fréquentées que celles du Rhône, et pourtant, elles valent tout autant d’être visitées. Plus tranquilles, elles offrent une balade particulièrement plaisante au fil de l’eau. La rive gauche a d’ailleurs été aménagée sur 15 kilomètres afin de permettre aux piétons (s’ils en ont le courage) de rallier agréablement la Confluence à l’Ile Barbe.

Nous empruntons la passerelle Saint Vincent et de nouveau, nous longeons les quais côté Presqu’île. Nous continuons notre marche sur un peu plus de deux kilomètres, avant de nous reposer au calme, face à la Gare de Vaise de l’autre côté de la Saône. Nous restons là une petite heure, le temps de détendre nos jambes, avant de reprendre la route en sens inverse, et de terminer notre périple place Saint Jean, pour une pause gourmande bien méritée.

Impressions de la journée ?

Etienne nous a concocté un très joli parcours, très riche en patrimoine historique. Cet aspect de la ville est sans doute immanquable : qui vient à Lyon ne peut passer à côté d’un quartier ou d’un monument du passé. La ville a su conserver et mettre en avant son patrimoine historique tout en réhabilitant ses différents quartiers.

Nous en avons eu ici un exemple flagrant avec le quartier de la Confluence, où, à côté des constructions modernes (Centre commercial, Musée, logements, bureaux), d’anciennes infrastructures ont été conservées et rénovées pour de nouveaux usages (le port Rambaud, la Sucrière, les halles…).

La Saône a été le point d’intérêt majeur du parcours ; elle a accompagné notre balade à plusieurs reprises et nous a dévoilé ses multiples facettes : tantôt commerciale et industrielle sur les quais de la Confluence, tantôt historique à l’approche du Vieux Lyon, tantôt urbaine autour du 1er arrondissement et jusqu’aux confins de la ville.

J’ai pu découvrir deux ou trois lieux que je ne connaissais pas : la Basilique Saint Martin d’Ainay et une bonne partie des quais de Saône, du côté de la Confluence, puis plus haut sur les quais Saint-Vincent et Joseph Gillet.

Conclusion : Le parcours choisi par Etienne est une excellente alternative pour les personnes qui souhaiteraient voir autre chose que la place Bellecour, les Terreaux et le Vieux Lyon côté Saint-Jean (bien qu’immanquables eux-aussi !). Le parcours peut être bien entendu raccourci ou adapté et est facilement praticable à vélo (la rive gauche de la Saône est en grande partie aménagée pour les cyclistes : voir ici).

C’était une balade dense mais riche et très agréable. Je remercie infiniment Etienne pour m’avoir consacré cette journée et m’avoir livré sa vision personnelle de la ville, en dehors des sentiers trop fréquentés.

Le Carnet d’adresses d’Etienne à Lyon :

Quartiers :

Pour se balader :
Les Berges du Rhône, qui traversent la ville du nord au sud
Les Rives de la Saône, pour une balade tranquille
La Croix-Rousse, le très beau quartier des Canuts
Le 6ème arrondissement, le magnifique quartier bourgeois
Confluence, l’écoquartier récemment réhabilité
Montplaisir-Lumière, le quartier du cinéma

Pour sortir :
La Guillotière, le quartier cosmopolite
Saint-Paul, le quartier branché à la tombée de la nuit

Bars, pubs :

La Faute aux ours, dans le quartier de la Guillotière, un bar très sympa avec canapés, sur trois ou quatre niveaux.
Le Johnny Walsh, dans le quartier Saint Georges.
Le King Arthur à côté de la rue Mercière, dans le 2ème arrondissement.
La Fourmilière vers les quais du Rhône, tout proche de l’Université Lyon II.
Les Fleurs du Malt sur les Quais de Saône, une ancienne cave entre le quartier Saint Paul et la Cour de Justice. Le Kelly’s, juste à côté.
Dans le quartier Saint Paul : le Cactus Café, le Bistrouille et La Mi Graine.

Et vous ? Avez-vous déjà visité Lyon ? Quels sont vos coins préférés de la ville ? Cet article vous a t-il inspiré ? Faites-moi part de vos impressions en commentaire !